Королева Виктория вышла замуж за принца Альберта 10 февраля 1840 года. 21 ноября того же года родился первой ребенок этой пары — принцесса Виктория Аделаида Мэри Луиза. Всего в королевском браке было 9 детей:

• Виктория Аделаида Мэри Луиза (родилась 21 ноября 1840 года)
• Альберт Эдвард, принц Уэльский, будущий король Эдвард VII (родился 9 ноября 1841 года)
• Алиса Мод Мэри (родилась 25 апреля 1843 года)
• Альфред Эрнест Альберт (родился  6 августа 1844 года)
• Хелена Августа Виктория (родилась 25 мая 1846 года)
• Луиза Кэролайн Альберта (родилась 18 марта 1848 года)
• Артур Уильям Патрик Альберт (родился 1 мая 1850 года)
• Леопольд Джордж Дункан Альберт (родился 7 апреля 1853 года)
• Беатрис Мэри Виктория Феодор (родилась 14 апреля 1857 года)

Дети, как полагается всем братьям и сестрам, были разные и всех их ждала разная судьба. Дети королевы Виктории и принца Альберта, хотя и не были лишены разногласий и ревности, при этом всегда оставались верными друзьями. Эта дружба выдержала испытание временем и расстоянием, а также не омрачилась браками с представителями других европейских монархий, даже когда те ставили их перед выбором между верностью своей семье и своей новой родине.

Виктория Аделаида Мэри Луиза, королевская принцесса

Родилась: 21 ноября 1840 г.

Умерла: 5 августа 1901 г. (60 лет)

Виктория, «Вики», первенец королевы Виктории и принца Альберта, с юных лет очаровывала своим развитым умом, пылкой страстью к знаниям и озорным чувством юмора. Несмотря на эмоциональность и occasional nervousness, она унаследовала от отца аналитический склад ума и любовь к чтению, оставаясь его любимицей.

Хотя королева Виктория обожала свою дочь, она с присущей ей честностью признавала, что Вики порой могла быть «непокорной и неуравновешенной». «Более непокорного и неуравновешенного ребенка и девочки я, кажется, никогда не видела!» — однажды написала королева 17-летней Вики.

В 1858 году Виктория вышла замуж за принца Фридриха-Вильгельма Прусского, будущего императора Германии Фридриха III. Этот брак привел к разногласиям с двумя ее братьями и сестрами: принцем Уэльским и Алисой. Брак Алисы с герцогом Гессенским и брак принца Уэльского с датской принцессой Александрой поставили их на проигравшую сторону в завоевательных войнах прусского канцлера Отто фон Бисмарка.

Хотя братские и сестринские узы оставались крепкими, разделение национальной лояльности омрачало семейные встречи. Во время визитов всех троих в Виндзор королеве Виктории порой приходилось запрещать любые разговоры о спорных вопросах.

Примерно через 30 лет после свадьбы Вики и Фредерик взошли на трон. Однако Фредерик, уже неспособный даже говорить шепотом из-за рака горла, умер после трехмесячного правления, унеся с собой надежды на либеральную Германию, союзную Британии.

На смену Фредерику пришел Вильгельм II. Он декларировал восхищение Британией, но втайне видел в ней соперника за господство в Европе. Позже судьба другого внука королевы Виктории, короля Георга V, стала свидетелем того, как Великобритания и Германия объявили друг другу войну в 1914 году.

Когда королева Виктория умерла в январе 1901 года, ее окружали большинство детей и внуков. Однако Вики, овдовевшая императрица Фредерик, не смогла присутствовать на смертном одре матери. Страдая от рака позвоночника, она была слишком больна, чтобы вернуться из Германии. Вики умерла 5 августа 1901 года, через семь месяцев после своей матери.

Альберт Эдвард, принц Уэльский

Родился: 9 ноября 1841 г

Умер: 6 мая 1910 г. (68 лет)

Второй ребенок королевы Виктории и принца Альберта был назван Альбертом Эдвардом, но в семье его звали «Берти», а после восшествия на престол он стал известен как Эдуард VII. В детстве Берти был общительным и не очень любил учиться, что огорчало его родителей, мечтавших видеть в нем подобие своего прилежного и начитанного отца.

По характеру Берти больше походил на свою мать, что ее огорчало: она считала его своей «карикатурой».

Как наследнику престола Берти не разрешили сделать карьеру в армии. Он получил почетные должности и в 20 лет ненадолго принял участие в маневрах в Ирландии, где у него случился короткий роман с актрисой Нелли Клифден. Когда об этом романе стало известно его родителям, принц Альберт был очень расстроен. Незадолго до своей смерти принц Альберт поехал к сыну, чтобы обсудим с ним его связь.

Это послужило поводом для королевы Виктории в истерике обвинить сына в том, что он разбил сердце отцу и тем самым приблизил его кончину. Отношения между ними на какое-то время охладели. Виктория никогда не переставала сетовать на его любовь к светской жизни и «хорошей жизни», но со временем признала, что он «настолько полон хороших и приятных качеств, что заставляет забывать и упускать из виду многое из того, что хотелось бы иного».

В 1863 году женился на Александре, принцессе Датской. В браке родилось шесть детей. Брак не уменьшил любвеобильность Берти. О его любовницах было широко известно.

После смерти матери в 1901 году Берти, ставший королем Эдуардом VII, вопреки ожиданиям, проявил себя как успешный и любимый монарх. Он проложил путь к союзу с Францией. Несмотря на то, что французы симпатизировали бурам во время англо-бурской войны, король очаровал президента, министров и жителей Франции во время визита доброй воли в Париж в 1903 году.

Известный своим отменным аппетитом, король Эдуард в последние годы жизни страдал от различных заболеваний, включая хроническое заболевание бронхов. Он умер от проблем с сердцем в мае 1910 года в возрасте 68 лет.

Принцесса Алиса Мод Мэри, великая герцогиня Гессенская и Рейнская

Родилась: 25 апреля 1843 г.

Умерла: 14 декабря 1878 г. (35 лет)

С раннего возраста Алиса отличалась исключительной заботливостью и стремлением помогать нуждающимся. Во время семейных визитов в Балморал, шотландский дом в Хайленде, она навещала местных жителей, принося им еду и одежду. Позже, когда ее отец, принц Альберт, был смертельно болен, она все время посвящала его уходу, стараясь сделать его последние дни комфортными. После его смерти Алиса стала опорой для своей убитой горем матери. Тем не менее вскоре после этого она вышла замуж за принца Людвига Гессенского и Рейнского.

Брак Алисы вышел очень счастливым. Она искренне любила своего мужа. У них были теплые и очень близкие отношения, которые вызывали у ее овдовевшей матери настоящую зависть. В браке родилось семь детей.

Во время войн Германии против Австрии и Франции в 1866 и 1870 годах ее навыки медсестры оказались востребованными.

Алиса была вдумчивой и постоянно задавалась вопросами о жизни. Она подружилась с теологом Давидом Фридрихом Штраусом, чьи неортодоксальные взгляды на христианство сделали его противоречивой фигурой. Связь с ним привела к тому, что некоторые люди отвергли Алису, считая ее атеисткой.

Переутомление и глубокая депрессия, вызванные смертью маленького сына Фредерика от гемофилии, подорвали здоровье Алисы. В 1878 году, в 35-летнюю годовщину смерти отца, она умерла от дифтерии, за месяц до этого потеряв младшую дочь. Алиса стала первой из детей Виктории и Альберта, кто покинул этот мир. Ее дочь, Алиса, в последствии стала женой последнего русского императора Николая Второго.

Альфред Эрнест Альберт, герцог Саксен-Кобург-Готский

Родился: 6 августа 1844 г.

Умер: 30 июля 1900 г. (55 лет).

Второй сын королевы Виктории и принца Альберта, Альфред, более известный как «Аффи», был веселым и трудолюбивым мальчиком. Он отличался одаренностью в учебе, особенно интересовался географией и естественными науками. В детстве он увлекался экспериментами с игрушками, а затем и созданием собственных. В письмах к близким и доверенным лицам принц Альберт иногда с сожалением отмечал, что его второму сыну, вероятнее всего, не суждено унаследовать корону, если что-то не случится со старшим братом. В 1866 году Альфред получил титул герцога Эдинбургского.

В 1858 году, в 14-летнем возрасте, он поступил на флот. Постепенно продвигаясь по службе, Альфред дослужился до звания адмирала флота.

В 1862 году, после свержения в Греции непопулярного и бездетного короля Отона, Альфред был избран на его место подавляющим большинством голосов. Однако политические соображения сделали невозможным для британского принца занятие этого поста.

Разделяя любовь Берти к светской жизни, Альфред в 1867 году был отправлен в длительное кругосветное путешествие, отчасти для того, чтобы оградить его от возможных проблем. Во время этого путешествия он посетил множество стран в качестве представителя королевы.

На одном из официальных мероприятий в Сиднее, Австралия, Альфред чуть не стал жертвой покушения. Ирландец Генри Джеймс О’Фаррелл, жаждавший отомстить за казнь трех членов Ирландского республиканского братства за их участие в террористическом взрыве в Лондоне, выстрелил в него и ранил. Несмотря на то, что Альфред быстро поправился, он был вынужден сократить свое кругосветное путешествие и вернуться в Англию для восстановления сил.

В 1868 году он возобновил свои путешествия, снова посетив Австралию, Фиджи, Японию, Индию и Южную Америку, вернувшись в Англию почти три года спустя.

На протяжении всей своей жизни Альфред играл на скрипке (обучаясь игре с детства). Однако, по общему мнению, он делал это «с буйной оригинальностью, но мало обращая внимания на партитуру».

Став первым членом королевской семьи, увлекшимся филателией, Альфред заложил основу Королевской филателистической коллекции.

Будучи выбранным наследником своего бездетного дяди, герцога Саксен-Кобург-Готского, Альфред унаследовал герцогство после его смерти в 1893 году.

Брак Альфреда с великой княгиней Российской Марией (заключенный в 1874 году) оказался несчастливым. В браке родилось пять детей: один мальчик и четыре девочки. Единственный сын Альфреда покончил с собой в раннем возрасте.

В последующие годы Альфред страдал от алкоголизма. Он умер от рака в июле 1900 года, за шесть месяцев до смерти своей матери.

Принцесса Елена Августа Виктория

Родился: 25 мая 1846 г.

Умер: 9 июня 1923 г. (77 лет).

Елена, пятая дочь Виктории и Альберта, которую часто называли самой невзрачной из сестер, была уравновешенным и относительно спокойным ребенком. Она обожала свежий воздух, долгие прогулки и поездки, и мало интересовалась своим внешним видом.

В 1866 году Елена вышла замуж за обедневшего немецкого принца Кристиана Шлезвиг-Гольштейнского. Кристиан был рад поселиться с ней в Англии под неусыпным присмотром королевы Виктории. В браке родилось шесть детей.

Вместе с сестрой Беатрисой выполняла обязанности личного секретаря своей матери.

Елена активно участвовала в работе ряда благотворительных организаций. Она была членом Женского комитета недавно созданного Британского Красного Креста, Королевской британской ассоциации медсестер и Королевской школы рукоделия. Елена также помогала обеспечивать бесплатными обедами нуждающихся детей и безработных в районе Виндзора.

Помимо благотворительности, Елена занималась литературной деятельностью. Она помогла написать биографию принца Альберта, переведя письма с немецкого на английский язык для автора Чарльза Грея. Также она опубликовала английский перевод «Мемуаров Вильгельмины, маркграфини Байройтской», своей дальней родственницы.

После тяжелого приступа гриппа и нескольких сердечных приступов Елена умерла в июне 1923 года.

Принцесса Луиза Кэролайн Альберта, герцогиня Аргайл

Родилась: 18 марта 1848 г.

Умерла: 3 декабря 1939 г. (91 год).

В отличие от Елены, Луиза считалась самой красивой из дочерей Виктории. Она была живой, иногда резкой и капризной, и обладала художественным талантом, преуспевая в рисовании, живописи и скульптуре. Являясь ярой сторонницей искусства и высшего образования, Луиза в некотором смысле была самой дальновидной в семье, поддерживая равноправие женщин в образовании и трудоустройстве.

Стремясь к творческой карьере (насколько позволял ее королевский статус), Луиза стала первым членом семьи, поступившим в государственное образовательное учреждение – Национальную художественную школу. Среди ее самых известных работ – статуя королевы Виктории в коронационном одеянии, установленная в Кенсингтонском саду; мемориал на острове Уайт ее зятю принцу Генри Баттенбергскому, умершему от малярии в январе 1896 года; и мемориалы колониальным солдатам, погибшим в англо-бурской войне, которые можно найти в соборе Святого Павла в Лондоне.

21 марта 1871 года Луиза вышла замуж за Джона Кэмпбелла, позже ставшего 9-м герцогом Аргайл. Кэмпбелл был членом парламента от либеральной партии, а затем от либеральных юнионистов, а также занимал пост генерал-губернатора Канады. Их брак был бездетным, и супруги много времени проводили врозь, но, по-видимому, сохранили дружеские отношения.

После назначения ее мужа на пост генерал-губернатора Канады Луиза пять лет прожила в Канаде. Во время пребывания там она популяризировала среди богатых американцев проведение зимы в мягком климате Багамский островов.

Она активно занималась скульптурой и даже стала автором мемориала солдатам, погибших во второй Англо-бурской войне.

Как и ее сестра Елена, Луиза всю жизнь посвятила благотворительности. Она умерла в 1939 году в возрасте 91 года.

Артур Уильям Патрик Альберт

Родился: 1 мая 1850 г.

Умер: 16 января 1942 г. (91 год).

Артур, будущий герцог Коннахтский и Страттернский (с 1874 года), был крепким и здоровым ребенком. Он отличался уравновешенным характером, без раздражительности и истерик, свойственных некоторым его братьям и сестрам. Смелый, но не безрассудный, Артур всегда был вежлив и послушен, что сделало его любимцем королевы. В возрасте восьми лет он был для Виктории «дороже всех остальных, вместе взятых», как она писала мужу, «самым дорогим и драгоценным сокровищем на земле».

Еще в детстве Артур мечтал стать солдатом, что ему и удалось осуществить. В 16 лет он поступил на военную службу и сделал блестящую карьеру. Он служил в Южной Африке, Египте и Индии, а затем стал генеральным инспектором британских войск, а позже и генерал-губернатором Канады.

На протяжении всей жизни, как и в детстве, Артур редко доставлял королеве беспокойств. Он обладал редким даром ладить со всеми членами семьи, включая племянника Вильгельма, последнего германского императора, который часто раздражал остальных родственников. Так, когда в январе 1901 года Альфред узнал о тяжелой болезни матери, император, полный шуток и оптимизма, настоял на том, чтобы сопровождать его обратно в Англию, сказав свите, что «дядя Артур так подавлен, что нам нужно его подбодрить».

Даже в преклонном возрасте Артур не прекращал свою службу. К 80 годам он отошел от общественной жизни, но продолжал участвовать в делах армии. Пережив свою жену (принцессу Луизу Маргариту Прусскую) и двоих из троих детей, он умер в 1942 году в возрасте 91 года.

Леопольд Джордж Дункан Альберт

Родился: 7 апреля 1853 г.

Умер: 28 марта 1884 г. (30 лет)

Принц Леопольд, ставший герцогом Олбани в 1881 году, был умным и веселым ребенком. Он быстро научился читать и обожал музыку и искусство. К сожалению, он также был «дитя беспокойства» своих родителей. С раннего возраста он страдал от слабого пищеварения и был очень худым; легко получал синяки и сильно страдал при любом падении. Позже выяснилось, что у него гемофилия — заболевание, при котором кровь не свертывается должным образом, что делало любой несчастный случай потенциально смертельным для Леопольда.

Из-за слабого здоровья Леопольд не смог сделать военную карьеру. Однако ему разрешили учиться в Оксфордском университете, а позже он стал покровителем искусств и литературы, а также какое-то время неофициальным секретарем своей матери. Виктория всегда защищала Леопольда, к его большому раздражению, и он иногда открыто ей бросал вызов из чистого озорства. Например, однажды он отказался сопровождать ее в ежегодный визит в Балморал, заявив, что ему там всегда «скучно». Его мать неохотно разрешила ему вместо этого провести несколько дней в Париже, но по прибытии туда он объявил, что останется на полные две недели.

Леопольд не только удивил свою мать тем, что дожил до зрелости, но и женился. Его избранницей стала принцесса Елена Вальдек-Пирмонтская. Пара поженилась в 1882 году, и у них родилось двое детей: Алиса, позже графиня Атлон, и Карл, позже герцог Саксен-Кобург-Готский. К сожалению, Леопольд не дожил до рождения своего сына, так как внезапно умер в возрасте 30 лет после падения и последующего кровоизлияния в мозг.

Беатриса Мария Виктория Феодора

Родилась: 14 апреля 1857 г.

Умерла: 26 октября 1944 г. (87 лет).

К Беатрисе, которую мать даже во взрослом возрасте ласково называла «Малышкой», всегда относились с легкой снисходительностью. Она обладала очарованием, которое позволяло ей сходить с рук с некоторыми шалостями, не опасаясь наказания. За обеденным столом, когда ей говорили, что ей нельзя есть те или иные продукты, она, подражая голосу матери, настаивала: «Но ей это нравится, моя дорогая», и все равно угощалась запретным.

В пятилетнем возрасте Беатриса заявила, что не любит свадьбы и никогда не выйдет замуж, а останется с матерью. В течение следующих 20 лет ей, казалось, удавалось сдержать это обещание. Но в 1884 году она влюбилась в принца Генриха Баттенбергского, чей брат Луи был женат на одной из ее племянниц, и настояла на свадьбе. Королева Виктория была ошеломлена, однако позволила браку состояться при условии, что Беатриса с Генрихом будут жить с королевой. В браке родилось трое сыновей и одна дочь.

Даже выйдя замуж, Беатриса продолжала исполнять обязанности секретаря своей матери.

В 1895 году Генрих отправился в военную экспедицию в Африку, где заразился малярией. Его отправили обратно в Англию, но он умер по дороге домой. Овдовев, Беатриса полностью сосредоточилась на помощи своей матери.

Мать была центром жизни Беатрисы, поэтому смерть Виктории в 1901 году очень плохо повлияла на нее. В течение тридцати лет после смерти матери она подготавливала к публикации ее дневники.

Последние годы жизни Беатрисы были омрачены плохим здоровьем, но она прожила долгую жизнь и умерла в 1944 году в возрасте 87 лет.