Ирландский голод, который длился четыре года, стал важнейшим событием в истории Ирландии. Сами ирландцы называют его Ан Горта Мор, или «Великий голод». Память о нем живет до сих пор. Это был не первый голод, который случался в Ирландии, но самый масштабный по последствиям. Он считается величайшей трагедией этого народа. А его последствия оказали влияние на все человечество.
Предыстория голода
С 1801 года по 1921 год Ирландия фактически управлялась как колония Великобритании. Вместе объединенные страны были известны как Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии. Британское правительство назначало исполнительных глав государств Ирландии, известных соответственно как лорд-лейтенант и главный секретарь Ирландии, хотя жители Изумрудного острова могли выбирать представителей в британский парламент в Лондоне, который как правило были английского происхождения или сыновьями выходцев из Англии. Кроме того, до 1829 года любому ирландцу, исповедующему католицизм, а это большинство коренного населения Ирландии, изначально было запрещено владеть или арендовать землю, голосовать или занимать выборные должности в соответствии с так называемыми уголовными законами. Несмотря на отмену этого закона, к началу голода английские и англо-ирландские семьи владели большей частью земли, а большинство ирландских католиков были вынуждены работать в качестве фермеров-арендаторов, вынужденных платить арендную плату землевладельцам.
Крестьяне почти полностью зависели от картофеля как источника пищи, особенно в зимние месяцы. Картофель давал больший урожай на один акр, чем пшеница. Кроме того, картофель достаточно богат витаминами и другими питательными веществами, поэтому стал для многих достаточно полезной основой рациона. Картофель также можно было продать, многие рассматривали его как источник дохода. Из-за широко распространенной практики конакра (когда плата за труд выплачивалась возможностью вырастить свой урожай на определенном куске земли) крестьянам нужно было собрать как можно больший урожай, поэтому наиболее предпочтительным сортом картофеля был «Аран Баннер». К сожалению, этот конкретный сорт был очень восприимчив к грибку Phytophthora infestans, широко известному как фитофтороз, который распространился из Северной Америки в Европу.
Голод начинается
Фитофтороз уничтожил урожай картофеля 1845 года, и к началу осени того же года стало ясно, что голод в Ирландии неизбежен. Урожай картофеля не восстановился полностью до 1852 года.
Проблема заключалась в том, что неурожай затронул только картофель. Другие продукты (например, горох, сливочное масло, пшеница) были в стране и даже активно из нее экспортировались, однако у крестьян просто не было денег покупать эти продукты питания.
Неурожай картофеля в 1845 году вызвал большие трудности, но еще не массовую смерть, поскольку некоторые запасы и семенной картофель прошлого года все еще существовали, а фермеры и рыбаки могли продавать животных, лодки или сети или удерживать арендную плату для оплаты еды, еще на один сезон.
Правительство тогдашнего премьер-министра Роберта Пиля отреагировало медленно. Пиль, который раньше был главным секретарем Ирландии в период с 1812 по 1818 год, считал, что ирландцы имеют привычку преувеличивать сообщения о бедствиях.
Тем не менее зимой 1845–1846 годов правительство Пиля потратило 100 000 фунтов стерлингов на закупку американскую кукурузу, которую продавали нуждающимся. Ирландцы называли кукурузу «серой Пила». В конце концов правительство также инициировало программы помощи, такие как строительство каналов и дорог, чтобы обеспечить рабочие места. Рабочим платили зарплату в конце недели, и часто мужчины умирали от голода до того, как им пришла зарплата. Хуже того, многие схемы были малопригодны: люди засыпали долины и выравнивали холмы только для того, чтобы правительство могло оправдать денежные выплаты.
Ирландский кризис был использован Пилом в качестве предлога для отмены хлебных законов в 1846 году. Так называемые «хлебные законы» — это серия законов, принятых между 1815 и 1846 годами, которые поддерживали цены на зерно на высоком уровне. Эта мера была призвана защитить английских фермеров от дешевого иностранного импорта зерна после окончания наполеоновских войн. Отмена этих законов не принесла Ирландии пользы, поскольку, каким бы дешевым ни было зерно, без денег ирландские крестьяне не могли его купить.
В июне 1846 года на посту Пиля сменили лорд Джон Рассел и администрация вигов, которая начала проводить политику невмешательства . Администрация Рассела считала, что ирландское богатство должно облегчить ирландскую бедность, и отвергала политику прямого государственного вмешательства или помощи. Однако ни ирландские землевладельцы, ни профсоюзы Закона о бедных не могли справиться с бременем огромного голодающего населения.
Ситуация осложнилась тем, что в 1846 году урожай картофеля не только не восстановился, но и упал гораздо сильнее: той осенью было собрано очень мало здорового картофеля. На этот раз продовольственный кризис был гораздо более серьезным, поскольку у большинства бедных семей фермеров-арендаторов уже не было «подушки безопасности», на которую можно было бы опереться. Поэтому именно 1846 год ознаменовал начало массового голода и смертности, усугубленных к тому же необычно холодной зимой.
Большинство смертей произошло не от полного голода, а в результате таких болезней, как тиф и дизентерия (называемых в то время «голодной лихорадкой»), которые распространились среди недоедающих и ослабленных людей. Очевидцы начали сообщать, что целые деревни лежали в своих хижинах и умирали от лихорадки.
В январе 1847 года администрация Рассела изменила свою политику невмешательства и предоставила деньги взаймы для оказания помощи, а также были открыты бесплатные столовые.
Тем не менее именно 1847 год, известном в истории как «Черный 47-й», был критической точкой в истории Великого Ирландского голода. Хотя урожай картофеля в тот год не считался провальным, многие фермеры, специализирующиеся на выращивании этого продукта, либо воздерживались от посева в надежде, что картошка вновь не пригодится к урожаю, либо они уже не располагали семенами, либо их выселяли из-за неуплаты арендной платы. В результате второго года подряд картошку собирали в очень небольших количествах.
В сентябре 1847 года правительство Рассела прекратило ту небольшую помощь, которую оно предоставило, и потребовало, чтобы ставка Закона о бедных была собрана, прежде чем Казначейство предоставит какие-либо дополнительные деньги. Сбор этих ставок в период значительных трудностей сопровождался массовыми волнениями и насилием. Около 16 000 дополнительных солдат были отправлены в Ирландию, а в неспокойных частях страны было введено военное положение. В 1848 году урожай картофеля снова не удался, и это сопровождалось вспышкой азиатской холерой.
В этот период также произошло большинство массовых выселений, в результате которых многие землевладельцы воспользовались возможностью «очистить» свои владения от неэффективных арендаторов, не способных уплатить арендную плату, и заменить их, во многих случаях, домашним скотом. Одним из самых откровенных случаев стало дело майора Денниса Махона из поместья Строкстаун в графстве Роскоммон, который в период голода изгнал 1500 семей со своей земли. Позднее Махон был убит в результате мести со стороны выселенных арендаторов. Всего во время голода произошло более 70 000 выселений, приводящих к перемещению около 500 000 человек.
Процесс выселения часто включал в себя действия судебных приставов и шерифов, часто в сопровождении полиции или военных сил, которые не только изгоняли жильцов из домов, но и часто поджигали их жилища, чтобы предотвратить их повторное заселение. Утрата жилья и крыши во время голода существенно увеличивала риск смерти. Несмотря на усилия некоторых землевладельцев, направленные на создание благотворительных организаций и организацию бесплатных столовых, в исторической памяти сохраняется образ тирании жестоких землевладельцев, поддерживаемых британским государством, во времена голода. По современным оценкам, только треть землевладельцев вообще внесли свой вклад в помощь голодающим.
Последствия голода
Население Ирландии до начала голода составляло примерно 8,5 миллионов человек. К 1851 году, когда голод уже заканчивался, население Ирландии сократилась до 6,5 миллионов. Эти статистические данные дают некоторое представление о масштабах катастрофы, но, поскольку многие из пострадавших от голода жили в отдаленных и недоступных местах, более чем возможно, что погибло гораздо больше людей, чем когда-либо считалось. По оценкам, по меньшей мере один миллион человек умер от голода и сопутствующих ему болезней, а и еще один миллион эмигрировал в Великобританию и Северную Америку, сформировав там мощную ирландскую диаспору.
Эта массовая миграция, продолжавшаяся на протяжении XIX и начала XX веков, вызвала необратимое демографическое сокращение ирландского населения, которое упало с примерно 8 миллионов в 1840 году до примерно 4 миллионов в 1900 году. Количество людей, способных говорить на ирландском языке («гэльском»), продолжало снижаться или «вымирать», поскольку им в основном пользовались члены бедных классов, многие из которых не выжили голод. До голода на нем говорило до половины населения, к 1900 году — только 15%
Для тех, кто остался в опустошенной Ирландии, возродилось новое понимание ирландской независимости от британского правления. Многие считали, что британское правительство специально действовало так, чтобы погибло как можно больше ирландцев. Ирландский национализм, вместе с антибританским настроением, усилился после голода. Многие ирландцы рассматривали политику Расселла, сосредоточенную на ответственности Ирландии за помощь, как предательство со стороны британского правительства.
Картошка оставалась основной продуктовой культурой, но сельское население увеличило выращивание других культур и стало зависеть от более разнообразных продуктов питания. Арендаторы прекратили практику деления земли между всеми своими сыновьями. Вместо этого старший сын наследовал землю, или старшей дочери предоставлялось значительное приданое. Однако это также вынуждало младших детей эмигрировать в поисках экономических возможностей. Все вместе это влияло на уменьшение количества браков и сокращение рождаемости, что не способствовало увеличению населения Ирландии.
Источники:
https://mcgrath.nd.edu/assets/381235/tlhd_potatofamine_expertguide.pdf
https://www.rcpe.ac.uk/sites/default/files/vol28_3.1_9.pdf
https://victorianweb.org/history/famine.html
