Джордж Гамильтон-Гордон, четвертый граф Абердин, занимал пост премьер-министра с 19 декабря 1852 по 30 января 1855 года.
Джон Партридж. 1847.
Он родился 28 января 1784 года в Эдинбурге и был старшим сыном и первым из семи детей, рожденных Джорджем Гордоном, лордом Хаддо и его женой Шарлоттой Бэрд. Джордж рано потерял родитеоей: В 1791 году его отец умер, упав с лошади, четыре года спустя умерла его мать. По шотландским законам сиротам в возрасте 14 лет разрешалось назвать своих опекунов: Абердин назначил своими опекунами Питта Младшего (который дважды был премьер-министром до начала правления королевы Виктории) и Генри Дандаса. В 1801 году умер дедушка Абердина, и молодой человек унаследовал графство в возрасте 17 лет. Он никогда не был богат: хотя его шотландские поместья были обширны, они находились на бедной земле.
Абердин получил образование в подготовительных школах в Барнете и Парсонс-Грин в Лондоне. В 1800 году был принят в колледж Св. Иоанна в Кембридже, где проучился всего две сессии, а затем отправился путешествовать по Европе, где в частности занимался раскопками амфитеатра на Пниксе в Афинах. Так как дворяне могли получить степень без сидения и экзаменов, то в 1804 году ему была присвоена степень магистра.
По возвращении из Европы, в 1805 году молодой граф впервые с детства посетил свои шотландские поместья. Он был потрясен бедностью, в которой жили его арендаторы. Абердину пришлось заняться своим поместьем и внести необходимые улучшения. Например, занялся расчисткой и осушением почвы. Он экспериментировал с домашним скотом, особенно с крупным рогатым скотом и овцами, но при этом пришлось прогнать часть арендаторов. Его усилия дали плоды: его доходы увеличились, но недостаточно, чтобы можно было безбедно жить на доходы от поместья. Джордж Гамильтон-Гордон большую часть своей жизни выплачивал долги своего деда и отца.
В том же году, он женился на леди Кэтрин Гамильтон. В этом браке родилось четверо детей, но никто из них не дожил до взрослого возраста. Леди Кэтрин она умерла от туберкулеза в 1812 году. Абердин оплакивал ее до конца своей жизни. В память о ней он добился специального разрешения принять фамилию своей жены и тестяю
Граф Абердин начинает свою политическую карьеру. В декабре 1806 года его избирают одним из 16 представителей шотландских пэров в Палате Лордов. Он будет переизбираться еще дважды (в 1807 и 1812 годах), пока в 1814 году, как и обещал ему его опекун Питт-младший, если не присвоили звание английского пэра, что автоматически открывало ему двери в Палату Лордов. К этому времени Джордж Гамильтон-Гордон уже был удостоен звания Рыцаря Чертополоха и члена Королевского общества. Ему предлагали несколько правительственных постов, в том числе и должность посла в России (но от этого назначения он отказался).
В 1813 году граф Абердин был отправлен со специальной миссией в Австрию, где ему было поручено возобновить отношения с Франциском I и обеспечить британское присутствие на послевоенных встречах Европейских глав государств. По прибытии он был назначен чрезвычайным послом и полномочным министром в Вене, и подписал Союзный договор в Топплице. В следующем году он представлял Великобританию на конференции в Шатийоне и присутствовал при подписании различных договоров в конце этой фазы французских войн. Именно дипломатическая работа и принесла ему звание английского пэра.
В 1815 году он повторно женился на Харриет Дуглас. Неудачный брак был спланирован их общим тестем, маркизом Аберкорном. Абердин сказал, что Харриет была «определенно одним из самых глупых людей, которых я когда-либо встречал». Она так же плохо обходилась с его дочерьми от первого брака. Тем не менее у пары было пятеро детей. С 1819 года они проводили все больше времени порознь. Она умерла в 1833 году.
В январе 1828 года граф Абердин принял пост канцлера герцогства Ланкастер в первом министерстве Веллингтона и согласился помогать графу Дадли в министерстве иностранных дел. Шесть месяцев спустя он стал министром иностранных дел, когда каннингисты покинули министерство. Ему пришлось решать вопрос независимости Греции. Абердин сочувствовал грекам и хотел им помочь. Лондонская конференция в феврале 1830 года, похоже, урегулировала вопрос, предоставив грекам автономию, а не независимость, которую желали греки. У правительства был ряд проблем, которые нужно было решить, а Абердин не всегда был способен их решать. Периоды его пребывания на посту министра иностранных дел заметно отличались от периодов пребывания Пальмерстона на посту министра иностранных дел, который был гораздо более конфронтационным в своих отношениях с другими странами.
Нежелание Абердина вмешиваться во внутренние дела других государств еще раз проявилось во время кризиса престолонаследия в Португалии. В сентябре 1828 года сторонники новой королевы Донны Марии обратились к англичанам за помощью в свержении незаконного режима ее дяди Дома Мигеля. Абердин предпочел следовать политике нейтралитета. Точно так же, когда в 1829 году аргентинец провозгласил Луи Верне губернатором Фолклендских островов, Абердин просто протестовал против нарушения британского суверенитета. К концу 1830 года он покинул свой пост после краха министерства Веллингтона, хотя он все же занял пост государственного секретаря по делам войны и колоний в первом министерстве Пиля (1834 г.) и ему приходилось иметь дело с проблемами в Канаде, Южной Африка и Вест-Индии.
В 1841 году он был назначен министром иностранных дел во втором министерстве Пиля и отвечал за подписание договора Вебстера-Эшбертона (1842 г.) и Орегонского договора (1846 г.), которые на время урегулировали пограничные споры между Канадой и США. Абердин также завязал дружбу с французским премьер-министром Гизо и предоставил французам больше свободы, чем мог бы сделать Пальмерстон. Англо-французские отношения ухудшились из-за дела Таити в 1844 году: Франция открыла Таити, заселила его и регулярно торговала с ним и поэтому имела самые сильные претензии на суверенитет. Претензии Британии основывались на работе миссионера Притчарда, который также развил остров в социальном и экономическом плане. Абердин заявил, что, если Притчарду выплатят компенсацию в размере 1000 фунтов стерлингов, Франция сможет получить протекторат над Таити. Для Британии это не было традиционной политикой развития британских интересов, хотя это было справедливое урегулирование в то время, когда Абердин был полон решимости избежать войны. Считалось, что он «сдался» французам, и общественное мнение повернулось против него. Он действительно предлагал уйти в отставку, но Пил отказался принять это предложение; они согласились не согласиться по поводу внешней политики.
Когда Пиль умер в 1850 году, Абердин взял на себя руководство пилитами, группой, которая отказалась быть поглощенной какой-либо другой парламентской группировкой. В конце концов, в 1859 году пилиты и другие, присоединившиеся к этой группе, стали Либеральной партией. В 1852 году королева Виктория попросила Абердина сформировать министерство. Он был полон решимости сформировать коалицию, но обнаружил, что единственный способ получить большинство в палате общин — это обратиться за помощью к ирландцам. Он назначил лорда Джона Рассела своим министром иностранных дел, а Пальмерстона — министром внутренних дел. Вскоре Рассела сменил Кларендон, потому что Рассел не мог совмещать эту работу с должностью лидера Палаты общин.
Министерство Абердина отвечало за принятие закона 1853 года, который установил открытые конкурсные экзамены для поступления на государственную службу Индии. Однако это означало, что на административные должности в своей стране назначалось меньше индийцев, поскольку они не могли беспрепятственно поступить на государственную службу, например, им приходилось ехать в Лондон для сдачи экзаменов по предметам, незнакомым индийцам, хотя принципы не отрицали их от этого. В то же время Восточный вопрос был вновь открыт, и отношения между Россией и Турцией переросли в Крымскую войну. Именно Абердин приказал британскому флоту войти в Черное море, несмотря на Конвенцию о проливах 1841 года.
Абердин оказался некомпетентным в ведении войны, и в начале 1855 года под давлением Парлмента Абердин подал в отставку, что фактически стало завершением его политической карьеры. Он продолжал заседать в палате Лордов и помогал Либералам сохранять хорошие отношения с вигами, но активного участия уже не принимал.
Абердин умер Лондоне 14 декабря 1860 года. Ему было 76 лет.
Источники:
https://victorianweb.org/history/pms/aberdeen.html
https://liberalhistory.org.uk/history/aberdeen-earl-of-george-hamilton-gordon/
