Амелия Бланфорд Эдвардс (1831-92) — известная британская журналистка, писательница, археолог и египтолог. Она является сооснователем Общества Исследования Египта, а так же на ее деньги была основана кафедра Египетской Археологии в Университетском колледже Лондона. За эти и другие заслуги в Великобритании она считается «бабушкой Египтологии».
Амелия Эдвардс была выдающейся женщиной своего времени. За свою жизнь она преуспела в нескольких областях. Она была всегда увлекающимся человеком. Ее много, что интересовало. Одно время, подражая Джордж Санд, Амелия, шокируя публику, носила брюки.
Амелия Эдвардс родилась 1 июня 1831 года. Она была единственным ребенком. Родители ее на момент ее рождения были уже не молоды. Отец, бывший военный, работал в банке. Родители много внимание уделяли образованию дочери, поощряя ее интерес к писательству и музыке.
Доходы пожилых родителей были скромными, поэтому повзрослевшей Амелии пришлось зарабатывать своим трудом, как журналист. Она была штатным автором Saturday Review и Morning Post, а так же печаталась и в других изданиях.
Первая художественная книга Амелии «Жена моего брата» вышла в 1855 году. Она была тепло встречена критиками. Всего за свою жизнь она написала 9 художественных книг. Самые известные и популярные из них — «История Барбары» и «Лорд Бракенбюри». Она так же писала стихи.
Амелия всегда любила путешествия. Она много времени провела во Франции и Италии. Итогом одной из поездок стала книга «Неизведанные вершины и неизведанные долины» (Untrodden Peaks and Unfrequented Valleys»), которая стала классикой среди тех, кто увлекается альпинизмом.
Важнейшей в жизни поездкой Амелии стала поездка зимой 1873-74 в Египет. Она со своей подругой арендовала большой плавучий дом и провела несколько недель на Ниле. Результатом этой поездки стала до сих пор очень популярная книга «Тысяча миль вверх по Нилу» (Thousand Miles up the Nile). А главное, что Амелия насколько влюбилась в Египет, что бросила свою карьеру журналиста и полностью посветила себя Египтологии.
Книга «Тысяча миль вверх по Нилу» вышла в 1877 году. В издание вошли так же акварельные иллюстрации, которые Эдвардс нарисовала самостоятельно. Книга была большим успехом и утвердила авторитет Эдвардс в Египтологии. Признание позволило Эдвардс больше заниматься проектами по сохранению наследия древнего Египта и привлекать к ним финансирование.
В 1882 году Амелия Эдвардс совместно с Реджинальдом Пулом и сэром Эрасмусом Уилсоном основали Фонд Исследования Египта (нынче — Общество). Это была первая иностранная организация, которой Египет выдал концессию на раскопки в Египте.
В последующие годы Амелия Эдвардс принимала участие в рамкопках, которые финансировала общество, а так же активно освещала их в прессе. Она написала тысячи заметок для разных изданий, выступая как популяризатор археологии и египтологии.
Зимой 1889-90 годов она отправилась в турне по США. Уже после ее смерти лекции, что она читала во время этой поездки были изданы под названием «Фараоны, феллахи и исследователи».
Амелия Эдвардс умерла в своем доме недалеко от Бристоля 15 апреля 1892 года от гриппа. Наследием ее станет кафедра Египтологии в Университетском колледже Лондона, на создание которой она оставит деньги в своем завещании. Эта кафедра до сих пор существует.
Амелию Эдвардс можно назвать весьма необычным человеком для своего времени. Она сделала даже не одну, а целых две карьеры, что для женщины того времени было очень не типичным. Она внесла огромный вклад в археологию и ее популяризацию, боролась за сохранение древних сокровищ Египта, была плодовитым автором. Ее наследие живет до сих пор.
На основе биографии, составленной Barbara S. Lesko
Произведения Амелии Эвдардс на английском языке можно найти здесь.
